Le miel de bruyère et de callune

Callune et bruyère arborescente : deux miels très différents

En France, le terme "miel de bruyère" recouvre en réalité deux plantes bien distinctes. La callune (Calluna vulgaris) donne un miel foncé, brun-roux, réputé pour sa texture gélatineuse unique. La bruyère arborescente (Erica arborea), plus présente dans le Midi et en Corse, produit un miel plus fluide et moins coloré. Les amateurs parlent surtout de la callune quand ils cherchent du miel de bruyère.

La callune fleurit en août et septembre, offrant aux abeilles une miellée tardive dans la saison. C'est une des dernières grandes floraisons de l'année, après le tilleul (juin-juillet) et avant les premières gelées. Les apiculteurs qui pratiquent la transhumance déplacent leurs ruches vers les landes en fin de saison pour capter cette miellée.

Une texture à nulle autre pareille

Le miel de callune est thixotrope : il a la consistance d'une gelée quand il est au repos, mais devient liquide quand on le remue. Cette propriété unique vient de sa composition particulièrement riche en protéines. En pratique, il sort du pot difficillement, mais se travaille bien une fois agité.

Sa couleur va du brun clair à l'ambre profond, presque rouge selon l'origine. Son parfum est intense, floral-boisé avec une note légèrement résineuse. En bouche : de l'amertume, de la longueur, une arrière-saveur de torréfié. Un miel de caractère, dans le style du châtaignier ou du sarrasin, mais avec sa personnalité propre.

Les grandes zones de production en France

La callune pousse sur les landes et tourbières à sol acide et pauvre, loin des cultures intensives. Les principaux foyers de production :

• Les Landes de Bretagne : Morbihan, Finistère, Côtes-d'Armor : landes atlantiques à callune, une tradition apicole ancienne
• Les Landes de Gascogne : Gironde, Landes : forêt de pins landais entrecoupée de zones humides à callune
• La Sologne : Loir-et-Cher, Loiret : landes sablonneuses à callune et bruyère à balais
• Les Cévennes : Gard, Lozère : bruyères de montagne sur sol granitique
• L'Ardenne et le plateau de Millevaches (Creuse, Corrèze)

Un miel rare et saisonnier

La production de miel de callune est difficile. La floraison est courte (3 à 4 semaines) et l'extraction demande du matériel spécifique à cause de la texture gélatineuse, les centrifugeuses classiques ne fonctionnent pas bien. Les apiculteurs doivent presser les rayons ou les chauffer légèrement pour extraire le miel, ce qui implique plus de travail et souvent moins de rendement. C'est pourquoi ce miel se vend entre 18 et 28 €/kg, parfois plus pour des productions artisanales limitées.

Utilisations en cuisine

Son intensité aromatique en fait un ingrédient à utiliser avec doigté :

• Fromages de caractère, roquefort, bleu d'Auvergne, munster, l'amertume du miel équilibre le sel et le piquant
• Marinades pour gibier à poil, cerf, sanglier, en association avec genièvre et thym
• Pain d'épices et gâteaux bretons au beurre
• Tisanes du soir, la bruyère est traditionnellement associée aux propriétés diurétiques et apaisantes

Apiculteurs producteurs de miel de bruyère

Le miel de callune est souvent une production secondaire chez les apiculteurs qui pratiquent la transhumance. Il faut aller dans les régions de landes pour le trouver directement au producteur. Voici des apiculteurs de notre annuaire dans les zones à bruyère :

En Nouvelle-Aquitaine

• Secondigny Marchés des Producteurs de Pays, Secondigny
• Marché des Producteurs de Pays de Nanteuil-En-Vallée, Nanteuil-en-Vallée
• ferme du moulin de Labat, Eugénie-les-Bains
• BARBOT-MARCADIER Cognac-Pineau, Segonzac
• Ferme Bio d'Ambazac, Ambazac

En Occitanie

• Marchés des Producteurs de Pays de LIOUJAS, La Loubière
• Marché de Producteurs de Pays d'AGUESSAC, Aguessac
• Le Somail Marchés des producteurs de Pays, Ginestas
• Marché des Producteurs de Pays à la Cité de Carcassonne, Carcassonne
• Les Baies des Pyrénées, Oursbelille

En Normandie

• La Caille de Caux, Luneray
• Hugues Philippe, Isneauville
• Philippe Marie, Grandcamp-Maisy
• Delphine Fleury (fretey), Saint-Georges-Du-Vievre
• Samia Guerchouche, Trouville-Sur-Mer

En Centre-Val de Loire

• CHÈVRERIE BÊLE-AVENTURE, Heugnes
• Cyrille Ancery, Argenvieres
• PASCAL BOUCHE, Argy
• 36 - Buzançais - Marchés des Producteurs de Pays🌙, Buzançais
• Maison Pisco - Ferme florale, Mesland

En Bretagne

• Dominique Lamy, Saint-Jouan-Des-Guerets
• Stephane Fraud, Ploermel
• Philippe Garde (bee'flora), Saint-Alban
• Christian Grasland (adp-S), Saint-Jacques-De-La-Lande
• Catherine Beaudet, Plufur

Où en trouver ?

Le miel de bruyère est rarement en grande surface, c'est un produit de niche qui se vend surtout en vente directe, sur les marchés de pays et dans les épiceries fines. Sur Friand, recherchez des producteurs en Bretagne, dans les Landes ou en Sologne pour avoir les meilleures chances d'en trouver un authentique.