Comprendre les labels AOP, IGP et STG
Roquefort AOP, Lentille du Puy IGP, Moules de Bouchot STG... Ces labels européens garantissent l'origine et les méthodes de production. Ce guide vous explique leurs différences et comment les utiliser.
Robinson J.
Contributeur Friand
Les trois labels européens de qualité
L'Union Européenne a créé trois labels de protection des produits régionaux, pour éviter les usurpations de noms géographiques (le "Champagne" produit en Californie, le "Roquefort" australien...) et pour valoriser les savoir-faire locaux. Ces labels sont juridiquement contraignants dans toute l'Union Européenne.
AOP, Appellation d'Origine Protégée
Le niveau le plus strict. L'AOP garantit que toutes les étapes de production (matière première, transformation, affinage) se déroulent dans la zone géographique délimitée. Les critères incluent généralement les races animales ou variétés végétales, les méthodes de production et les caractéristiques du produit fini.
Exemples : Roquefort, Comté, Champagne, Huile d'olive de la Vallée des Baux, Noix de Grenoble, Ossau-Iraty, Camembert de Normandie au lait cru.
IGP, Indication Géographique Protégée
Moins stricte que l'AOP : au moins une étape de production doit avoir lieu dans la zone géographique. Un produit IGP peut utiliser des matières premières extérieures à la zone, à condition que la transformation soit locale. Cela permet plus de souplesse mais garantit moins le terroir.
Exemples : Jambon de Bayonne, Lentille verte du Puy, Fraise du Périgord, Miel de Sapin des Vosges, Cidre de Bretagne.
STG, Spécialité Traditionnelle Garantie
La STG ne protège pas une origine géographique mais une recette traditionnelle. Le produit peut être fabriqué partout en Europe, mais selon un cahier des charges précis garantissant la méthode traditionnelle.
Exemples en France : Moules de Bouchot (élevées sur pieux en mer), Beurre traditionnel du Poitou-Charentes.
Ces labels garantissent-ils la qualité ?
Les labels AOP/IGP garantissent l'origine et les méthodes, pas systématiquement la qualité organoleptique supérieure. Un Comté industriel standard (AOP) est très différent d'un Comté d'alpage affiné 24 mois (aussi AOP). Pour la qualité maximale, cherchez les producteurs artisanaux au sein de l'AOP, pas seulement le label.