Herbes aromatiques en circuit court

La différence entre frais et sec, local et industriel

Les herbes aromatiques fraîches locales n'ont rien à voir avec les herbes sèches industrielles vendues en petits flacons. Un bouquet de thym citron fraîchement coupé dans un jardin provençal, un brin de cerfeuil cueillie le matin même, les arômes sont d'une intensité et d'une complexité que nulle herbe séchée ne peut reproduire. Les huiles essentielles, responsables des arômes, s'évaporent rapidement après la récolte et à la chaleur de séchage industriel.

Les grandes familles d'herbes à connaître

• Herbes méditerranéennes : thym, romarin, sauge, origan, sarriette. Sèchent bien mais incomparables en frais.
• Herbes fraîches délicates : cerfeuil, ciboulette, estragon, aneth, coriandre. À utiliser absolument fraîches, elles perdent tout à la chaleur.
• Herbes de haie et sauvages : mélisse, menthe, achillée millefeuille, oseille. À cueillir ou acheter en herboristerie locale.
• Lavande culinaire : la vraie lavande fine (Lavandula angustifolia) est comestible. Les fleurs sèches parfument les desserts, les viandes d'agneau et les vinaigres.

Où trouver des herbes aromatiques en circuit court

Les maraîchers certifiés bio proposent souvent des bouquets d'herbes fraîches en saison (mai à octobre). Les herboristes et producteurs de plantes aromatiques et médicinales (PPAM) vendent directement herbes fraîches et séchées, hydrolats et huiles essentielles. Cherchez-les sur les marchés paysans du dimanche et sur les plateformes de circuit court régionales.

Régions productrices d'herbes aromatiques

• Provence : Thym, romarin, sauge, lavande. Les capitales : Apt, Manosque, Sault.
• Drôme Provençale : Lavandin et lavande fine, thym, tilleul.
• Bretagne : Production de plantes aromatiques médicinales certifiées bio.
• Alsace : Ciboulette, persil, estragon, aneth, tradition culinaire germanique.